Das Greenwashing-Toolkit
Tipps zum Erkennen und Vermeiden von Greenwashing
"As consumers, we have so much power to change the World by just being careful in what we buy."
Emma Watson
Was ist Greenwashing?
Greenwashing ... ist eine kritische Bezeichnung für das Verbreiten von Informationen und Kommunikationsinhalten und für sonstige Aktivitäten, die bewusst darauf zielen, einem Unternehmen in der Öffentlichkeit ein umweltfreundliches und verantwortungsbewusstes Image zu verleihen, ohne dass es dafür eine hinreichende Grundlage gibt.
- Wikipedia
Greenwashing
Greenwashing zu erkennen ist kein einfaches Unterfangen. Meist muss man selbst gut über das jeweilige Unternehmen recherchieren, um sich davon überzeugen zu können, dass es wirklich so konsequent umweltfreundlich ist, wie es vorgibt zu sein. Seit September 2026 ist die „EU-Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel durch besseren Schutz gegen unlautere Praktiken und durch bessere Informationen“ ((EU) 2024/825) in Anwendung, die dies einfacher macht. Bisher wurden Werbeaussagen zu Umweltvorteilen von Produkten, wie „öko“, „nachhaltig“, „klimaneutral“ oder „recycelbar“, sowie Umweltlabel kaum reguliert, was sich nun ändert.
Hier unsere Tipps, die wir vor dem Inkrafttreten der Richtlinien zusammnegestellt haben. Wir sind gespannt, wie sich das auf das Greenwashing, das wir in den letzten Jahren zunehmend branchenübergreifend beobachtet haben, auswirken wird (Stand Oktober 2026)
Irreführende Begriffe
Die ausschließliche Verwendung von Begriffen wie „grün“ oder „nachhaltig", welche keine geschützten Begriffe sind, um Vertrauen bei den Konsument*innen zu erzeugen.
Naturbilder
Vortäuschen eines umweltschonenden Images durch die ausschließliche Verwendung grüner Naturbilder wie Wiesen und Wälder, um die Assoziation mit Nachhaltigkeit zu erzeugen.
Kaum Transparenz
Es sind keine detaillierten Informationen zu den Auswirkungen des Unternehmens auf die Umwelt auf der Webseite zu finden, sowie keine konkreten Angaben zu Zertifizierungen, Produktionsstätten, ...
Nachhaltigkeitsbericht
Der englische Begriff ist „Corporate Social Responsibility Report“. Unternehmen nutzen diese für ihr grünes Image und preisen in ihnen ihre guten Taten für Mensch und Natur. ABER: Bindende Regeln werden meist nicht vorgestellt, sondern nur freiwillige Standards.
Ökozertifizierungen
Leider gibt es mittlerweile viele "wischi-waschi"- Zertifizierungen, die keine strengen Vorgaben haben und nicht von Kontrollstellen überpüft werden, manches Siegel wird frei erfunden.
Umwelterziehung
Ratschläge für Konsument*innen, um deren ökologischen Fußabdruck zu verringern. Dies geschieht beispielsweise durch Informationsmaterial für Schulen. Das dient dem Unternehmen als Ablenkung von den eigenen, nicht vorhandenen Zielen zu mehr Nachhaltigkeit.
Tipps zum Vermeiden von Greenwashing
Greenwashing macht es nicht leicht herauszufinden, wo und was man mit gutem Gewissen einkaufen kann.
Es gibt Tipps, die einem die Konsumentscheidung erleichtern.
Zertifizierungen
Es lohnt sich einen genaueren Blick auf die Zertifizierungen zu werfen und zu überprüfen, ob diese ernsthafte Standards und Kontrollsysteme oder nur lasche Vorgaben haben.
Hier sind einige wichtige Zertifizierungen aufgelistet, auf die man sich verlassen kann.
Material
Ein einfacher aber sehr effektiver Schritt ist es keine Kunststofffasern zu kaufen. Durch Abrieb und Waschen entsteht immer Mikroplastik.
Die Kunststofffasern werden energieaufwendig und unter Verwendung vieler Chemiekalien hergestellt.
Beispiele für Kunststofffasern (in Klammern die Abkürzungen, die sich auf den Labels der Kleidung finden):
- Polyester (PES)
- Polyamid (PA)
- Polyacryl (PC oder PAN)
Recherche
Ein paar Quellen, um die eigene Recherche zu unterstützen:
- Utopia.de
- Fashion Transparency Index
- CRS-Tests der Stiftung Warentest
- Rank a Brand
- Mediatheken von ZDF, ARD und Arte
Quellen:
Wikipedia, "Greenwashing" aufgerufen am 28.11.23
eneration Climate Europe (18.10.2021): Policy Paper Greenwashing in the fashion industry. gceurope. Abgerufen am 03.07.2023, von: https://gceurope.org/greenwashing-in-the-fashion-industry-policy-paper/
Horiuchi, R. & Schuchard, R. & Shea, L. & Townsend, S. (2009): Understanding and Preventing Greenwash: A Bussiness Guide. bsr. Abgerufen am 03.07.2023, von: https://www.bsr.org/reports/Understanding__Preventing_Greenwash.pdf
Hornby, A. S. (Hrsg.) (2015): Oxford Advanced Learner`s Dictionary of Currend English (9. Auflage). Cornelesen. Oxford University Press.
Lawrence, K. (05.11.2021): How to spot greenwashing when you‘re shopping. which. Abgerufen am 03.07.2023, von: https://www.which.co.uk/news/article/how-to-spot-greenwashing-when-youre-shopping-ajcv56d2Ndp9
Müller, U. (2007): Greenwash in Zeiten des Klimawandels. Wie Unternehmen ihr Image grün färben. Lobbycontrol. Abgerufen am 03.07.2023, von: https://www.lobbycontrol.de/wp-content/uploads/greenwash-studie.pdf